Из исторических материалов следует, что в начале возникновения каратэ лежит ни кто иной, а монах из Индии, носивший имя Бодхидхарма. Это ему принадлежит физическая методика различных действий, упражнения Бодхидхармы развивали мышцы и укрепляли тело, подвергались многим тяжелым испытаниям. Но именно с этого момента начинают свое развитие многие виды боевых искусств, которые имеют свои особенности и технику, которая стала распространятся во всем Китае.
Хоть бокс в Китае уже был развит раньше, однако упражнения тоже попали под влияние монаха и подверглись некоторым корректировкам. До своей кончины монах не останавливался и продолжал работать с учениками, оттачивая технику и основы борьбы, которая благотворно влияла на здоровье учеников. Монах считал, что единство тела и духа выступает единым целым, поэтому человек может достигнуть этой гармонии только используя довольно трудоемкие упражнения и испытания для организма и человеческого тела. Это мнение Бодхидхармы считается основным при овладении почти всеми искусствами боя в странах Востока.